つぼいひろきの住友グループ探訪
明電舎 技術研修センター「Manabi-ya」

ボクは「墜落」のコースをチョイスした。ヘッドマウントディスプレイを装着し、前後左右の動きや振動、衝撃を実感できるプレートに乗って、両手にはコントローラーをつかむ。作業現場で荷物を持ちながらハシゴに手をかけるボク。上り始めると不安定なハシゴが揺れ、アッという間に地面へ……。映像と体の動きが同期しているので、真剣にコワくて、落ちた瞬間は血しぶきのような赤いモノまでが視界に広がる。どこまでもリアル！

ARを体験したゾーンは二つ。バーチャルアセットゾーンは大型設備の実物大3Dモデルを再現し、現場に赴かなくてもメンテナンス手順を仮想的に学習するもので、目の前に現れるバーチャルな機器と作業内容を示すARを見ながら学んでいく。もう一つのリアルアセットゾーンは実際の機器にARを重ね合わせて表示し、作業のコツを学べる。このほか、MRやモーションキャプチャを体験するゾーンもある。

続いて、1階の実習エリアに降りた。新入社員教育は4月からの半年、座学を中心とした集合研修を行い、Manabi-ya Digital Zoneもその時に使われる。そして半年たった後、メンテナンス部門配属社員については実習エリアで1年間の研修を続ける。

かつては半年の座学研修を受けるとすぐ工場の最前線に配属され、OJTで技術を身につけていった。「OJTで行える教育範囲は限られていましたが、Manabi-yaができたことで、組み立て実習から点検、緊急対応、設備の延命化まで幅の広い教育が可能になったのです」と、同課の船島茂さんが説明してくれた。

2020年10月からの1期生は15人で、講師はサービスエンジニア3人と工場の熟練者3人の計6人。実習に使う配電盤を開けると、実習生がボルトをぶち切った傷跡が残っていて、ほほ笑ましい気持ちになった。「考えトライした結果、壊れたのは問わないと伝えています。もちろん危険な状況になりそうなら講師が止めますが、基本的には生徒が自発的に学び、仲間と協力しながら取り組む姿勢を重視しています。マンツーマンに近い形で研修するので、理解できるまでじっくりと学べますし、実際のお客様先の設備では試せない作業に繰り返しチャレンジできるのもポイントですね」と船島さん。

失敗を経験する中で学んでいく、これが基本方針だ。指導側も全てを教えるのではなく、実習生同士で学び合い、教え合う中でのスキルアップをリードする。「いまは昔のように背中を見て学べという時代ではありません。経験豊富な講師のもと、濃い内容の研修で実習生のモチベーションを上げることで、技術伝承と早期育成の目標を達成できると考えています」と鈴木さん。まだまだ1期生の段階なので、今後も試行錯誤を重ねながら、より良い形を模索していくとのことだ。

新しい力を伸ばしていくため、いまはICTを活用するのがトレンド。明電舎はそれに加えて、人と人とのつながりという温かい価値観も大切にしていると感じ、教育の新しい形を見た気がした。